1939年，Lord Northbourne在《Look to the Land》中提出了organic farming（有机耕作）的概念，意指整个农场作为一个整体的有机的组织，而相对的，chemical farming（化学耕作）则依靠了imported fertility（额外的施肥），而且，cannot be self-sufficient nor an organic whole（不能自给自足，也不是个有机的整体）。

      所以，这里所说的“有机”不是化学上的概念——分子中含碳元素——而是指采取一种有机的耕作和加工方式。有机食品是指按照这种方式生产和加工的；产品符合国际或国家有机食品要求和标准；并通过国家认证机构认证的一切农副产品及其加工品，包括粮食、蔬菜、水果、奶制品、禽畜产品、蜂蜜、水产品、调料等。